面對無情的歷史,人們不禁要產(chǎn)生這樣的疑惑:慈禧太后的政治才能也許并不遜于維多利亞女王,為什么中國在她的統(tǒng)治下一次次戰(zhàn)敗求和、割地賠款,直到糜爛日甚、不可收拾,而英國在維多利亞開創(chuàng)的時(shí)代中一飛沖天、獨(dú)步全球呢?為什么慈禧太后嗜權(quán)如命、殫精竭慮,也曾在內(nèi)外交困中強(qiáng)撐危局,力圖振興雪恥,到頭來卻凄涼退場,落得個(gè)禍國殃民的罵名?而維多利亞女王安心擔(dān)當(dāng)“虛君”的角色,甚少干預(yù)國家大政,但她卻被英國人由衷地尊敬和懷念,連她的名字也成為繁榮富足的象征?iso
1900年,當(dāng)新世紀(jì)的曙光冉冉升起的時(shí)候,東方最大帝國的統(tǒng)治者慈禧太后正扮著農(nóng)婦帶領(lǐng)一幫蓬頭垢面的王公貴族,丟魂落魄地奔逃在前往西安的鄉(xiāng)間土路上。他們身后是火光沖天血流成河的皇城北京。昔日君臨天下的紫禁城,此時(shí)已淪為八國聯(lián)軍燒殺搶掠的人間地獄,遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的隆隆炮聲依然令人心驚肉跳,膽寒不已。
而在遙遠(yuǎn)的英國倫敦白金漢宮,西方最大帝國的統(tǒng)治者——維多利亞女王也正在衰病之中度過一生最后的日子。上帝似乎不再眷顧這位幸運(yùn)的女王:兒子、孫子意外病故的噩耗接連傳來,在一連串雪上加霜的打擊面前,她的病情日益惡化,精力一天天衰竭。但人們驚奇地發(fā)現(xiàn),女王依然拖著沉重的病體表現(xiàn)出對政務(wù)一如既往的關(guān)心。12月中旬,她還不顧宮廷御醫(yī)和顧問們的反對,堅(jiān)持出席了在溫莎宮舉行的愛爾蘭工業(yè)品博覽會(huì)。
慈禧太后與維多利亞女王,一位是東方帝國的太后,一位是“日不落帝國”的女王,這兩位當(dāng)時(shí)世界上最有權(quán)勢的女人,卻在踏進(jìn)新世紀(jì)的門檻時(shí)遭逢兩種截然不同的命運(yùn)。而隱藏在她們身后的,則是兩大帝國的興衰沉浮。
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